社会的に不利である人、又は介護を受けなければいけない様な人、そういった人たちも健常者と同じ社会で同じ生活が出来る、それがノーマライゼーションの考え方です。

ノーマライゼーションとは、介護を受けている人や身体に障害を抱えている人をただ特別扱いするのではなく、出来る限り健常者と同じ様に接するべくコミュニケーションを図って普通の生活を送れるように支援することです。

ノーマライゼーション （normalization）は1960年代に北欧諸国から始まった社会福祉をめぐる社会理念の一つです。

障害者と健常者とは、お互いが特別に区別されることなく、社会生活を共にするのが正常なことであり、本来の望ましい姿であるとする考え方であり、またそれに向けた運動や施策なども含まれます。

弱者を社会的に保護する仕組みが 福祉 ですが、歴史的に 障害者 施策は施設の建設から始まることが多く、 障害者 や他の対象者（こども等）にとって、保護が当事者の要求に応えられていない　人としての尊厳が保たれていない状況（障害者の施設送り　児童施設等）が往々にして起こりました。

また福祉を名目に対象者の隔離が計られることも多かったようです。

（ハンセン病 施設など、また日本での 障害者コロニー の建設のピークは 高度成長期 でした。）また日本での福祉施策は行政 措置 により行われ、対象者の意志が尊重されることは稀でした。

それに対して提唱されてたのが、「障害者を排除するのではなく、障害を持っていても健常者と均等に当たり前に生活できるような 社会 こそがノーマルな社会である」という考え方である。

と、こうした社会を実現する為の取り組みをノーマライゼーション（normalization）と呼びます。

すなわち、バリアフリー化の推進による障害者の蒙る不自由・参加制約の緩和です。

この概念は デンマーク の バンク・ミケルセン により初めて提唱され、 スウェーデン の ベングト・ニリエ により世界中に広められました。

ニリエは、一時、 カナダ 政府の委託で、カナダでのノーマライゼーションの推進に寄与しました。

2006年現在、この方向での最も進んだ法的な整備の代表例は、 アメリカ の「 障害を持つアメリカ人法 」(ADA法)です。

なお、アメリカでは、ノーマライゼーションは「黒人と白人の対等の権利」を語る場面で用いられ、障害者と健常者の間の垣根の撤廃については、「 メインストリーム 」（主流化）という表現を用います。

従って、誤解を避けるために英語版Wikipediaのこれに対応する記事名は、「Normalisation (people with disabilities) 」と、曖昧回避のコメントが付加されています。

ADA法の特徴は差別の禁止で貫かれていることです。

日本でも一般化してきた、設備や 交通機関 の バリアフリー 化といった ハードウェア の改良の他、職能訓練などにより社会で自立できる制度の充実も含まれます。

そのような中で行政側からも施設政策のみでは「社会の生産力を削ぎ福祉費用を増大させる」とした見解が起こり始め、日本では2003年4月より 支援費制度 が導入されることになりました。